&ldo;为政必贵身先&rdo;,张居正知道自己作为首辅举足轻重,一举一动都是人家的榜样,所以他对自家人约束得很严。两个儿子回乡应试,是自雇车马。他的老父张文明过生日,他打发仆人背着寿礼回乡祝贺。弟弟有病需要回乡调理,保定巡抚听说后,把勘合送到门上。张居正给退了回去,说:&ldo;欲为朝廷行法,不敢不以身先之。&rdo;(《答保定巡抚张浒东》)
经过一番雷厉风行的整顿,驿站负担大为减轻,站银需要量也跟着减少。这就意味着加给老百姓的摊派也减少了。据《国榷》里面的统计,从万历四年至万历十年四月,全国共减免站银8956万余两,折米200万石。仅京畿一带驿站开支就省去80。张居正对此很得意,说:&ldo;小民欢呼歌诵则不啻管弦之咈溢矣!&rdo;(《答应天巡抚论大政大典》)
是啊,好事自有百姓发自内心的欢呼,用不着天天自己抬自己。
大明的财政危机,还有一个原因,是宫廷消耗太大。国初朱老皇帝出身低微,尚能讲究艰苦朴素。改建一座宫殿,他都要教训大臣:&ldo;朕今所作,不事华饰,惟朴素坚固,可传永久,使吾子孙守以为法。&rdo;(《明会要》)
可惜他这个传统传了没两代,到英宗时就开始奢靡,至嘉靖时登峰造极。宫廷的费用,最大的支出是造宫殿。武宗时,乾清宫失火,重建大概需要银200万两,工部估计,要是向群众摊派的话,最多刮上来20万两,所以提议借支内帑(皇帝的私房银子)。武宗这个混小子哪里舍得,只叫工部自己想办法。工部又不能生钱,就只好加重摊派,闹得&ldo;海内骚然&rdo;。
此外就是吃喝穿用,一大帮子人在皇宫里,大部分东西都要靠民间供养。那时,向民间征用食品、器具、燃料,叫&ldo;上供&rdo;;向老百姓购买物品叫&ldo;采造&rdo;,也叫&ldo;采办&rdo;或&ldo;买办&rdo;。成化年间,每年上供给光禄寺的鸡鸭羊猪达12-16万只,果品、物料等年消耗1268万斤!
这皇家人也真是能吃啊。下面的数字就更惊人:仁宗时,光禄寺的厨子有6300名,宪宗时增至7800名,武宗时达到9400名。什么样的国家能架得住这么吃啊?政府财政困难,是因为吃给吃穷的,这也是我们的一大发明吧?
明代皇家的用度,钱从三个地方来,一是&ldo;太仓&rdo;,由户部掌握的国库;二是皇庄、皇店,皇家企业;三是直接从州县拿,也就是&ldo;上供&rdo;和&ldo;采造&rdo;。前面两个渠道,财力都有限;后面这一个,则是无限的,只要有人活着,我就能搜刮。
上供不说了,白拿。这采造,也有猫腻。从表面看是朝廷拨款,派官员到民间去买,实际是根本不按价值规律办事。向商人强行摊派商品数额,压价购买,所支付的钱有时不足市价的十分之一。&ldo;名称买办,无异白取&rdo;。有的名义上按市价收购,而支付的却是一钱不值的&ldo;大明宝钞&rdo;(成祖时期的纸币),也等于白拿。搞得工商业者倾家荡产。
这个买办的过程,往往是宦官最容易捞钱的机会,所以历朝宦官都愿意鼓动皇帝买东西。张居正执政的当年,又有宦官崔敏建议买珠宝。张居正坚决压住了。
他考虑到,奢靡之风,总是从皇家兴起,要从根本上解决问题,皇帝就得换换脑子。好在万历还小,孺子可教,于是他利用&ldo;帝师&rdo;的身份,不断教育皇帝要省钱。
万历是个典型的&ldo;小时了了,大未必佳&rdo;的人物,当学生时还比较听话。张居正、冯保和李太后都用&ldo;礼教&rdo;牢牢地限制住了他。因此他初期的用度还是比较节俭的。
所以古代的&ldo;礼教&rdo;这东西也不是完全不好,&ldo;吃人&rdo;是一方面,&ldo;不许吃人&rdo;是另一方面。不可一概而论。
完全的张扬天性,也未必就是进步。明朝中后期的皇帝,个个都&ldo;张扬天性&rdo;。其行为足资证明,完全没有了&ldo;礼教&rdo;的制约,天性也就是兽性,没有太大区别。
本书在前面已经讲过,张居正对小皇帝关于爱惜民力的灌输,不遗余力。
他的话,至今读起来,仍震撼人心:&ldo;明主不应以天性所爱为乐趣,而应该以命运无常为恐惧。不应以天下来侍奉自己,而应以自己供天下驭使。&rdo;
俯首甘为孺子牛也。可惜,有几个&ldo;明主&rdo;真能做到?
新政之初,张居正反复对万历唠叨的,是孔孟之道中唯一有价值的部分‐‐&ldo;民为贵&rdo;。他说:&ldo;民常安乐而无患难&rdo;。国难,不是缘自外侮,而是出自&ldo;民不安&rdo;。还是那句话,&ldo;百姓安则邦本固,外侮可无患也&rdo;(《答保定巡抚孙立亭》)。
百姓是牛羊,吃草挤奶,根本用不着防。要防的是自己!
民力有限,自己的贪欲无度,总有一天这绳子要绷断。
张居正教导万历,对秦始皇、隋炀帝之流,要&ldo;视其恶者,用以为戒,畏之如探汤&rdo;(《进帝鉴图说疏》)。
像他们这样的恶政,为何轰然倒地?因为&ldo;命之靡常&rdo;,因为天厌之,天厌之啊!
民固然无力,然而天行健,天道有常。
为政者,你不能不惧!
小万历可谓相当懂事,常为张老师的话&ldo;嗟叹之久&rdo;。
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