&ldo;但他们都是民主党人啊!&rdo;
&ldo;我知道,可我宁愿和我熟悉的民主党人共事,也不愿和我不认识的共和党人纠缠不清。&rdo;斯普林菲尔德的那家小旅馆一下子变成了个权力交易所,仿佛全世界追求权力的人都跑到这里来,想利用这次机会为自己或者共和党的朋友谋求一份差使。围绕着一个叫加美朗的人曾发生过一场尴尬的闹剧,有人要求林肯给他在芝加哥谋份职务,林肯起初任命了他,后来又想罢免他,最后却又不得不留下了他。就连法官戴维斯也想为自己和别人谋职。面对这一切,林肯心烦意乱,他说他现在已经厌烦了。与此同时,他和副总统哈姆林却谈得颇为投机,并在此基础上建立了友谊,这种友谊一直保持到他生命的终结。
当然,林肯的一些老朋友还是经受住了求职风的考验。当他再次见到斯皮德夫妇,大家在一起叙旧的时候,他忽然问道:&ldo;斯皮德,你现在过得怎么样?经济上还算宽裕吗?&rdo;
&ldo;总统先生,我想我能猜得出您下面想说的话。我过得还算不错,您会说,&lso;
好吧&rso;。我觉得,在您的政府当中没有什么适合我的职位。&rdo;在过去一段时间里,一直让朋友们搞得痛苦失望的林肯这会儿释然了:终于有一位老友真心来看他,而不是想从他这儿捞点什么。
全都是些旧时的相识,以前从没有关心过他,现在却都不知从哪儿冒了出来,就连那曾经虐待过林肯的姐姐,并鄙视过他的格里斯贝兄弟其中之一(曾经是林肯的姐夫),也突然像老朋友似的在大选之前出现了,他们硬和林肯拉关系,说他们无论如何会支持林肯选上总统。林肯友好地回信说:&ldo;当时从印第安纳州搬走的三个家庭里,如今父亲不在了……其余的人都还活着,年轻的已经结婚生子了,我有三个儿子,最大的十七岁。密苏里州有共和党人的选举名单,如果你周围的人没有意见的话,你完全可以选我。但我劝你还是不要去冒这个风险,以免惹恼你的邻居们。请代我向你哥哥查里斯问好。&rdo;
在他远赴&ldo;巴比伦&rdo;‐‐也就是华盛顿之前,林肯又一次回到了自己青年时代生活过的安静的小城。在那儿,他骑马四处游荡,探望尚在人世的亲戚朋友们,当然他首先去探望了汉克斯和约翰斯顿。他还让人修整了父亲荒芜了的坟墓。看到他人们都十分高兴,回忆着以前发生的事情,有些老人还说,三十年前,他们看见过林肯赶着牛车从这里经过。只有那善良的继母显得十分平静,她还轻声嘱咐了林肯一些什么。汉娜。阿姆斯特朗也是这样。林肯静静地听完她的话说:&ldo;啊!汉娜,如果我被他们杀了的话,那我就不会再死第二次了。&rdo;
汉娜的儿子既吃惊又敬佩地听完这句话,似乎自己也想对林肯说几句,可是葡萄酒已经斟满了,现在得为林肯干杯了,他便又把话咽了回去。家里已经没有什么可整理的了:把房子租出去,把少得可怜的几件家具安置好之后,林肯又去见了自己的一个外甥女,把一包资料和一份公文交给她,告诉她如果自己不能再回来的话,那她可以凭这份公文任意取用这里的东西。然后他又把自己的诗取走,把其它所有的书和信都烧了。
在此之前,他写下了自己的就职演说,而且只参照了克莱。杰斐逊和韦伯斯特的演说以及合众国的宪法。他把自己关在屋子里,独立完成了这篇讲稿。赫尔顿后来说:&ldo;没有人帮他,他总是自己做一切事情,因此也总是独自承担责任。我从未给他写过一句话,他也从没要求我这样做过,我对他没有产生过丝毫影响。他只是有时候会问我一些风格方面的问题,因为在这方面我比较擅长。他还经常问我一些词汇和短语的用法;可当我提议要他换掉一个他认为恰好能表达出他思想感情的字眼时,他却绝对不会松口。&rdo;后来曾有人怀疑过赫尔顿对林肯的演说,其讲话的风格,以及其组阁方案产生过影响,因为他和这位伟人结伴同行了那么久。而事实上,林肯的演讲稿却是由他自己亲手执笔,而且几乎没有经过什么改动,在进行演讲之前悄悄地就印制出来的。
这时的玛丽可谓满怀着憧憬,她嘴里总是在嘟哝着:&ldo;我们的升迁……&rdo;她去了趟纽约,在那里买了裙子、帽子和其他许多东西;还高兴地给林肯买了一顶礼帽作为礼物;她是乘坐专列去那儿的,而且还拉上了自己的姐姐作陪,真是幸福无比。
在召开告别宴会的时候,人们看到她穿着巴黎时装拖地长裙,珠链绕项,葡萄藤作头饰,实在是光彩照人。第二天就有报纸这样写道:&ldo;林肯夫人身材姣好,举止高雅得体,一定会给白宫增色不少。&rdo;
第二天下午,临行之前,林肯来到办公室取一些文件。跟以前一样,他躺倒在那张旧的沙发上,默默地望着天花板。
&ldo;威利,我们在一起工作多久了?&rdo;
&ldo;十六年多了。&rdo;
&ldo;这些年里,我们从来没吵过架是吧?&rdo;
&ldo;当然没有。&rdo;
紧接着,林肯又提起了他们过去工作中的几件事情。而后,他抓起他的那捆文件,大踏步向外走去,走到门口却又站住,说:&ldo;你知道,我想到了什么,威利?
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