今天对小布什的仇视,与昨天对克林顿的仇视惊人地相似。可还记得对克林顿经营毒品和进行谋杀的指控吗?名为&ldo;布什家的尸体计算&rdo;(bhbodyunt)的网站汇编了一串它所说的自约翰&iddot;肯尼迪以来被布什家族除掉的人。可还记得理查德&iddot;梅隆&iddot;斯凯夫向他那为了消除克林顿的&ldo;阿肯色州计划&rdo;投入大把现金?2004年,乔治&iddot;索罗斯(eros)投入了2700万美元准备打发走小布什,他把这描述为&ldo;我生命中最关注&rdo;的事业。[8]名为&ldo;回击&rdo;(unterpunch)的网站把小布什比作希特勒,只勉强承认&ldo;小布什不如希特勒那样雄辩&rdo;。
从选举上说,这种应对右派的战略几乎是自寻败局。大多数民意调查显示,美国人喜欢小布什其人甚于其政策。越是妖魔化小布什,就越是强化了他的基础并疏远了游离选民。自由派美国怒火的下面潜藏着恐惧‐‐恐惧民主党正无情地变成少数党,恐惧小布什正在从根本上改变美国,恐惧本书的观点是正确的。20世纪30年代,富兰克林&iddot;d.罗斯福利用在国会的稳固多数(以及在最高法院的微弱多数),为福利国家打下了坚实的基础。30年之后,林登&iddot;b.约翰逊利用肯尼迪遇刺的震惊效应和自己对戈德华特的压倒性胜利,建立了&ldo;伟大社会计划&rdo;。20世纪80年代,罗纳德&iddot;里根抓住&ldo;卡特萎靡期&rdo;的记忆,将公共开支的平衡从提供福利转向了加强美国的力量。在许多自由派的眼里,小布什利用了&ldo;9&iddot;11&rdo;事件,把美国推向了更保守的方向。这就是为什么对小布什的仇视看上去似乎比对克林顿的仇视更加激烈,甚至更加绝望。
美国自由派将注定在愤怒或绝望的震撼中度过余生吗?他们能够找到一种与右派美国相处的办法吗?荒谬的是,过去曾大大有利于保守主义的两样东西‐‐美国宪法和美国的巨大规模‐‐今天却给了自由派希望。自由主义的美国受到分权的保护。例如,最高法院可以把小布什送进白宫,但自那以后,从允许平权法案,到取消禁止同性恋性交,甚至到同意对关塔纳摩一个囚犯的案件进行听证,它已经做出了大量著名的自由主义判决。
更具普遍意义的是,联邦制使得自由主义能够在地区层面繁荣发展。自由派市长依然可以统治自由派城市,如旧金山;自由派州长依然可以统治自由派州,如佛蒙特州。联邦制也为温和派共和党人提供了一个避难所。如果乔治&iddot;帕塔基和阿诺德&iddot;施瓦辛格崛起于目前走强硬路线的国会共和党,那么他们的日子就不好过了。但是作为纽约州和加利福尼亚州的州长,他们却发挥了相当的政治影响力。在其他大多数国家里,只有一把政治梯子值得向上爬‐‐如威斯敏斯特的英国议会‐‐因此政党大佬是非常重要的。在美国,意识形态的反叛可以在州一级为自己建立成功的履历。
地理因素有力地加强了这种灵活性。在一个如此辽阔的国家里,任何集团都很难专横地对待他人的希望‐‐即便是现代保守主义运动这种具有协调性的集团也是如此。这是关乎实力政策的问题。尽管党派偏见在增加,但美国依然存在温和的中间派,这是任何共和党总统都不能忽视的。小布什可以签署法案视晚期堕胎为非法,但即便这样做,他也要咕哝一下,这个国家并不想禁止所有类型的堕胎。
回顾美国的历史,历史学家罗伯特&iddot;维贝(robertwiebe)注意到,&ldo;使美国人聚合到一起的是人们分开生活的能力,社会的基础是分割&rdo;。如果不喜欢邻居,只要搬到自己喜欢的地方即可。贵格派离开了清教徒的波士顿来到费城生活,摩门教徒艰苦跋涉穿越美国来到犹他州生活,最近同性恋者迁到旧金山这样的城市,甚至迁到了同性恋者把门的社区。技术加强了人们对这个世界的选择能力。不太久以前,美国人只有3家电视台可供选择‐‐社会保守派因完全受控于自由派而愤怒不已。如今,有线频道的扩散和互联网的爆炸式发展意味着没人有理由感到自己被剥夺了公民权。自由派和保守派有很好的机会分而共处。
长期以来,美国一直珍爱一种道德上的联邦主义传统,它使得这样的&ldo;共处&rdo;相对容易些。美国的先贤们竭力使联邦政府超脱于公民道德事务。詹姆斯&iddot;麦迪逊在《联邦党人文集》(第56篇)中指出,不同的团体以不同的速度前进。亚历山大&iddot;汉密尔顿(alexanderhailton)则在《联邦党人文集》(第17篇)中认为,任何将某种集中道德强加于人的企图,将&ldo;既麻烦,也无效&rdo;。这种道德上的联邦主义从来就不合适。我们在本书中对约翰&iddot;阿什克罗夫特如此苛刻的原因之一,就是因为他专横地对待美国天性中对多样性的承诺‐‐而这有损于他珍爱的事业。联邦政府有的时候应该介入对个人和宪法权利的保护。现在很少有人会质疑联邦政府使用自己的力量来使南方的种族隔离制度解体的正确性。但总的来说,联邦政府应该对包括同性恋婚姻在内的一些问题态度谨慎,而有理性的人们可以在这些问题上存有分歧。必须承认,不同群体有不同的政治观和道德观。注意一下大城市是如何以71对26的差额投票支持戈尔,而小城市和乡村却以59对38的差额投票支持小布什的。[9]只要可能,就应该试着允许那些群体自己做决定,而不是迫使他们向华盛顿卑躬屈膝。分歧意见的存在为这个国家提供了一个避免无休止文化战的最佳机会,以免一方利用联邦政府的力量来强迫另一方接受自己的观点。
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