屋内很温暖,柔和的阳光透过窗纱照进来,落在舒适的大床上。一位满头白发的老人躺在那里,他穿戴着暗金色的袍服,双手捧在一起放在胸前,一层恍惚的乳白色光圈在他上身闪耀着,那是秩序祝福赐下的力量。
玛赫斯老了,他要比出征前那次会面时苍老了许多,岁月留下的皱纹刻在有些消瘦的脸颊上,他闭着眼睛,曾经睿智慈祥的目光只能悄悄地埋藏在记忆里面。他睡着,眉头舒展着,再也没有往日里紧锁在一起的样子。是该让他休息一下了,这个庞大的王国用了数十年时光掏空了他的一切,让他静静地睡一会儿吧,再没有人能打扰他。玛赫斯走了,他走的很安详……
西里安站在床前,他的嘴开合着,却无法吐出一个音节。他摘掉手套,想要伸手触碰熟睡的老人,却停在了空中。他的手很脏,涂满了泥土与血迹,但还是伸了过去。“陛下……我回来了……您能听到么?这双手为您奏响的凯歌?……”他抚摸着老人的头发,然后躬身在他额上轻轻一吻。
屋内很安静,光阴的足迹在这里流淌着,它带走了什么,赋予了什么。一个男人定定地站在那里,猩红的斗篷遮住了他的身形,只剩下宽厚的肩膀,在无声地颤抖着。
不知过了多久,西里安感觉到身后似乎有人在轻轻地拽自己。回身看去,那是一个长相可爱的小男孩,他抬着头,一双红红的,闪亮的大眼睛望着西里安,另一只手上举起一条手帕。
他是艾登的独子索维兰,这个可怜的孩子,刚刚降生到这个世界不久,他的妈妈便因病去世了,从那以后艾登再也没有娶其他女人。在八岁的年纪上,他最爱的祖父也离开了他,这让他幼小的心灵非常难过
西里安蹲下来,微笑着揉了揉索维兰浅褐色的头发,他很喜欢这个懂事的小男孩。
索维兰拿着手帕在西里安脸上轻轻擦了几下,嘟着倔强的小嘴。“西里安叔叔,祖父说了,要坚强……”说着,又有些难过地想哭,但却忍住了。
西里安紧紧地抱了一下索维兰。“小维兰说的没错,我们要坚强。”然后看着小男孩说道:“在这陪着祖父大人好么?我和你的父亲很快就回来。”
索维兰立刻点了点头,抱着膝盖坐回到椅子上。
深吸了一口气,西里安站起身来说道:“国王陛下的遗命在哪?”
艾登向站在门口的王宫内务总管克努特点了点头,后者从贴身的袍服中小心翼翼地拿出一个信封,递给了西里安。
“遗命是由陛下亲自草拟并签名的,内务总管克努还有御前禁卫团长肖恩·凯佩尔也在场。”艾登补充道。
西里安拿着还留有体温的信封看了看,在确认火漆完好,以及扣在上面的印玺无误之后,对在场的两人说道:“走吧,橡树城该是时候安定下来了。”
三人向玛赫斯躬身行礼,相互对视了一眼,离开了寝宫。
……
再次回到议事厅,艾登的身旁除了西里安,还有内务总管克努特,以及禁卫团长肖恩。当廷臣看到这四人一起到来时,心里都清楚,最后的时刻到了。
他们走到国王的座位旁,西里安环视了一圈在场的廷臣,宣布道:“很遗憾地通知各位,我们尊敬的国王陛下,玛赫斯·康德巴赫,因病治疗无效,已经去世了。”
“这……这真是个令人心碎的消息……”
“陛下……我亲爱的陛下……”
“愿秩序之光永远庇护这您,我的陛下……”
“……”
廷臣们的脸上一黯,虽然从今天御前会议发生的事情中,他们早已猜测到恐怕国王陛下已经去世了。但当这个消息真地公布出来,所有人都忍不住为之难过,即便王位由谁继承还是悬而未决的事情,但是对于玛赫斯国王陛下,他们都保有着发自内心的尊敬,以及听闻此事的遗憾。
“这不可能!见鬼!这绝不可能!”激动的话语打断了众人的哀思,多尼斯站在那里眼圈微红,死死地盯着西里安,“不久之前,我的哥哥还信誓旦旦地说着国王陛下只是身体微恙,现在就去世了?!主神在上!你们要为自己的言辞付出代价!”
“公爵大人,你的心情可以理解,”内务总管克努特站出来解释道,“鉴于王国处于战争状态,只有军团将军西里安·萨瓦兰迪公爵大人赶回都城,才能公布陛下的死讯,并宣读国王遗命。这是玛赫斯国王陛下的命令,我,以及禁卫团长肖恩·凯佩尔都可以作证。”
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